Los Yankees ven por primera vez la vida sin Aaron Judge. No es lindo

La alineación de Aaron Boone estará en apuros para reemplazar al lesionado Aaron Judge en las próximas semanas. (Foto AP/Lindsey Wasson)AP

NUEVA YORK – La alineación de los Yankees ha zarpado oficialmente hacia un lugar oscuro y vacío sin Aaron Judge. Es lo suficientemente sombrío como para hacer que Aaron Boone se despierte sudando frío en el futuro previsible.

Judge estará fuera por "semanas" según Boone, lo que probablemente significa que los Yankees no lo verán en contra hasta el Juego de Estrellas. Así que llamemos al desarrollo por lo que es: el mayor contratiempo de la temporada 2023.

"No puedes reemplazarlo", es lo que dijo Josh Donaldson sobre Judge. Nadie podría estar en desacuerdo. Aunque las noticias sobre el dedo del pie de Judge podrían haber sido peores, está torcido, no roto, los Yankees de alguna manera tendrán que compensar la ofensiva del gran hombre, la habilidad defensiva y la personalidad de John Wayne que mantienen unido el camerino.

Buena suerte con eso.

La derrota del martes por la noche por 3-2 ante los Medias Blancas ofreció a los Yankees un vistazo del panorama sin jueces. Barren describe perfectamente una alineación que no tuvo hits durante 6.2 entradas y logró solo una carrera legítima: el HR en solitario de Donaldson en la novena entrada.

La otra carrera fue un regalo en la sexta entrada de los Medias Rojas, cuyos jardineros permitieron que un elevado atrapable de Isiah Kiner-Falefa cayera sin ser tocado entre el jardín izquierdo y central, anotando a Willie Calhoun desde primera. Los Yankees pasaron el resto de la noche siendo educados por Lucas Giolito, quien previamente había registrado una efectividad de por vida de 6.30 contra ellos.

Pero la ofensiva desaparecida fue solo un telón de fondo para el desarrollo más importante del día. Los Yankees esperaron el mayor tiempo posible antes de anunciar el alcance de la lesión de Judge. Aunque el No. 99 se dañó el dedo del pie el sábado por la noche en el Dodger Stadium, Boone tardó casi 48 horas en confirmar los peores temores del club.

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El apagón de noticias fue extraño en su momento, y no es como si la demora arrojara mucha más información. Ni el juez ni el ortopedista del equipo, el Dr. Christopher Ahmad, estuvieron disponibles para los reporteros. Boone se quedó para explicar el diagnóstico y el tratamiento, que incluía una inyección de PRP en el dedo del pie de Judge.

A diferencia de la cortisona, que ofrece un alivio inmediato para muchos, el PRP (plasma rico en plaquetas) es una terapia de acción prolongada que utiliza la propia sangre del paciente para promover la curación. El remedio todavía se considera experimental, y no está cubierto por el seguro, pero ofrece a Judge la mejor oportunidad para una recuperación completa en lugar de simplemente enmascarar el dolor.

¿Las buenas noticias? Un esguince de ligamento en el dedo gordo del pie es menos grave que una fractura ósea o una fractura capilar. Pero no está claro si Judge tiene una bota o un yeso para caminar, y qué puede hacer para mantener la condición física mientras se recupera.

Esa es la segunda parte de la línea de tiempo que los Yankees aún no han revelado. Si Judge necesita un mes para sanar, ¿cuánto tiempo más tardará en recuperar su ojo de bateo y sus reflejos? ¿Y su defensa?

Otro punto. El episodio del sábado contra los Dodgers representó la segunda lesión en el juego de la temporada. Es justo preguntarse si Judge, conscientemente o no, reducirá la defensa en el futuro.

Toca los ángulos como un experto y sin miedo. Pero los Yankees están aprendiendo por las malas que la vida sin Judge es más costosa que su cautela. Un esfuerzo del noventa por ciento sería más que suficiente si mejorara las probabilidades de mantener a Judge fuera de la lista de lesionados.

Donaldson tiene razón: no hay un buen Plan B si Judge no está. Todo lo demás es una pésima segunda opción.

"Desde el punto de vista del liderazgo, el punto de vista del juego, vamos a tener que unirnos como equipo y trabajar al bate", dijo Donaldson. "Sigue ganando juegos de pelota hasta que (Judge) regrese)".

El llamado a la acción de Donaldson reflejó el de Boone, quien dijo que los Yankees restantes "tienen la oportunidad de intensificar y jugar nuestro juego y acumular victorias".

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No es una pregunta pequeña, dada la larga lista de jugadores que están en el taller para reparaciones.

Néstor Cortés, posiblemente el mejor lanzador de los Yankees en 2022, se unirá a Judge en la lista de lesionados con una distensión en el hombro que atribuye al "desgaste". Harrison Bader está fuera por un problema en el tendón de la corva. Greg Allen está amamantando un flexor de cadera. Y el lanzador derecho Ryan Weber, la estrella sorpresa del bullpen, podría ser sometido a una cirugía que terminará su temporada después de que una resonancia magnética revelara un UCL dañado.

E incluso las tropas sanas están jadeando por aire. DJ LeMahieu, que se sentó en el partido del martes, parece viejo y perdido. Anthony Volpe, ascendido al puesto No. 5 en la alineación, está bateando .191 después de otra noche sin hits. Y Anthony Rizzo ha tenido una semana particularmente mala con un hit en sus últimos 14 turnos al bate.

Judge normalmente cubriría a cualquier Yankee de bajo rendimiento. Es el Charles Atlas del Bronx, lo suficientemente fuerte como para llevar el mundo sobre sus hombros. Pero eso no es lo mismo que ser indestructible. Con heridas arriba y abajo en el roster y los Rays, ganadores de cuatro seguidos y repentinamente calientes de nuevo, los Bombers están de regreso a 7.5 juegos.

Es uno de esos puntos de la temporada que se siente como un camino largo y llano que no lleva a ninguna parte. Los Yankees, atrincherados en el tercer lugar del Este, no corren peligro de ser alcanzados por los Medias Rojas, que ocupan el último lugar. Pero tampoco están en condiciones de enfrentarse a las potencias de la Liga Americana.

No sin juez. No sin el arma que el resto de la liga teme.

Pongámoslo de esta manera: no querrías estar en los zapatos de Boone en este momento. O, para el caso, la bota del juez.

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